home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 060391 / 0603361.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  1.7 KB  |  38 lines
  1.                                                                                 BEHAVIOR, Page 52COVER STORIESWhat If a Wife Says No?
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     "But if you can't rape your wife, who can you rape?" A crude
  6. joke, but a fair reflection of a common attitude for most of
  7. history. Until 1979, most states had rape laws that explicitly
  8. protected husbands from prosecution for even the most violent
  9. rapes of their wives. For a woman to refuse to sleep with her
  10. husband was grounds for divorce. But over the past decade, the
  11. attitudes and the laws have slowly shifted. A generation that
  12. saw an epidemic of wife beating and wife murder could hardly
  13. pretend that sexual violence within marriage was not also a
  14. crime. In a 1990 study a House committee estimated that 1 in 7
  15. married women will be raped by their spouses. Very few crimes
  16. will be reported, however, since women assume that no one will
  17. believe them. "People think marital rape is she has a headache
  18. and doesn't want to have sex and she gives in," says Ann Marie
  19. Tucker, executive director of the Citizens Committee on Rape,
  20. Sexual Assault and Sexual Abuse in Buffalo. "That isn't it at
  21. all. The sexual abuse is often part of an ongoing pattern of
  22. physical intimidation and violence."
  23.  
  24.     Women who do press charges face a heavy burden of proof.
  25. The National Clearinghouse on Marital and Date Rape in Berkeley
  26. reports that though 20 states have completely eliminated
  27. preferential treatment for husbands, 26 other states hover in
  28. a gray zone: without gross brutality, the husband has the
  29. benefit of the doubt. If prosecutors decide they have enough for
  30. a case, however, they usually win; between 1978 and 1985, only
  31. 118 cases of spousal rape went to trial, but 104 wound up with
  32. a conviction.
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.